Luang Prabang, seguimos en Laos

A las 8 de la mañana salia nuestro minivan hacia Nong Kiaw (130000 kips cada uno, que contratamos des del hotel Zuela), siguiente parada donde estaríamos ese día para coger un barco a la mañana siguiente que nos llevaría a Luang Prabang.

El viaje debía ser de unas 4 horas, pero como es costumbre y tradición en estos países la cosa se alargo mas de lo debido. Tenemos la creencia que ellos te dicen el tiempo record con el que algún día se hizo ese recorrido, por que si no, no se entiende como puede ser que siempre se queden cortos.

Nos subimos en la minivan, con unos cuantos turistas más. Mario iba detrás de todo donde el aire era irrespirable por que entraba humo del tubo de escape. Se sentó en medio de un belga y de un ingles, donde hablaban sobre las situaciones de los diferentes países, cada uno con sus problemas, todos tienen para quejarse...

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Sabaidee Laos!

Un poco de Laos:

10.000 Kips son 0.90€

Hablan muchos dialectos distintos del Lao, pero todo el mundo sabe hablar Lao propiamente.

Es un país muy rural, ha excepción de las grandes ciudades, la mayoría de la gente vive en casas fabricadas con bambú o madera.

Buenos dias o Hola en Lao es: Sabaidee

La llegada

Pasamos la frontera mas rápido de lo que esperábamos, primero cruzamos el río Mekon en un barquita, el trayecto no duró más de 10 minutos y seguidamente nos dirigimos a la ventanilla para pagar el visado ($40) y presentar el pasaporte, en 10 minutos más teníamos los pasaportes sellados.

La primera impresión no fue muy distinta a Tailandia, con la diferencia que al pasar la frontera había un puesto de bocadillos, con pan de baguette, algo que para nosotros era sorprendente después de estar más de un año sin ver pan normal.

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Chiang Mai, Chiang Rai, Chiang Khong

Chiang Mai 

Chiang Mai es la ciudad mas grande y cultural del norte de Tailandia, es un buen sitio para estar ya que se encuentra relativamente cerca de varios reclamos turísticos. En ella se encuentran la mayoria de universidades del país.

El viaje des de Sukothai a Chiang Mai en tren (75 baths) fue más bien largo e incomodo pero entretenido. Estuvimos durante 6 horas en un tren con asientos de plástico, a las 2 horas ya no sabíamos en que posición sentarnos. En cada estación iban subiendo gente que vendía comida, y fuimos picando un poco de lo que nos parecía que sabíamos de que estaba hecho. Fue de las mejores comidas que probamos en Tailandia! Pollo frito, sticky rice, pad thai, fruta en rodajas...

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Tailandia, de Bangkok a Chiang Mai

Primero un poco de Tailandia

Moneda: Baht o THB, 1€ són 40 THB.
La mayoría de gente son budistas, pero también hay una minoría de católicos y musulmanes, sobre todo en el sur del país.
Para nosotros en general son muy respetuosos y amables, aunque siempre hay el que quiere sacar un poco más de provecho del turista.

Gracias en tailandés: Kop Kun Kap (si lo dice un hombre) o Kop Kun Ka (si lo dice una mujer)

Bangkok

Tras 4 horas de vuelo con AirAsia por 190€ los dos (una compañía low cost muy aconsejable, sin sorpresas en el aterrizaje), desde Jakarta llegamos a Tailandia, con ganas de conocer otro país.
Para la mayoría de europeos no sé necesita visado, así que en 3 minutos nos sellaron el pasaporte sin ningún tipo de problemas y fuimos directos a recoger la maleta y hacia la estación de tren que estaba a 5 minutos andando desde la terminal.

Estábamos esperando encontrar un aeropuerto caótico y a que se nos vinieran encima una manada de taxistas para ofrecernos su servicio como en Indonesia, pero no fue así. Tranquilos llegamos a la estación de tren y pagamos 20 bahts (0.50€) los dos para llegar a Bangkok, un trayecto de una hora.

Como no teníamos ganas de ir para arriba y para abajo con las mochilas buscamos hotel la noche anterior, reservamos uno cerca de Khao San Road (la calle más turística de la ciudad), des de booking no había demasiada oferta, pero aun así reservamos uno que nos pareció medio bien para dos noches, aunque un poco mas caro de lo que esperábamos pagar, el Penpark Place por 950 THB (24€) por noche. Pronto descubriríamos porqué no había mucha oferta y porque no era barata...

Para el primer día nos propusimos tres misiones:

   - encontrar otro hotel para las siguientes 3 noches

   - cambiar la guia de Indonesia por la de Tailandia

   - comprar gasas y betadine para que Mario pudiera continuar con las curas de su pie

Pues bien, de esas tres solo conseguimos la ultima... o no, no era exactamente lo que queríamos.

Resulta que estamos en temporada super alta y en Bangkok casi hay mas turistas que locales (bueno tal vez exagero un poco pero casi casi), todos los hoteles de precio bueno bonito barato estaban llenos y los siguientes también, en todos sitios nos decían que volviéramos al día siguiente sobre la hora del checkout a ver si quedaba alguna habitación libre... ¡¡¡esto no era normal!! Habían tantos turistas que nadie nos hacia caso...

El tema de la guia fue otro, encontrarla la encontramos, pero solo encontramos falsificaciones o de primera mano, nosotros queríamos una de segunda mano para cambiarla por la nuestra.

Y para acabar cuando llegamos a la farmacia, la farmaceutica muy profesionalmente le explico a Mario que lo que tenia en el pie, eso que nosotros creíamos que se estaba curando, estaba infectado. Y para verificarlo nos describió perfectamente por donde le dolía y como debía ser el corte al principio... Compramos antiflamatorios, antibióticos (las pastillas solo para 5 días), una pomada, algodón y gasas, unos 200 thb. ( Después de 7 días verificamos que ya esta casi curado! :) ).

Aquel día después de pensarlo mucho decidimos hacer cambio de planes, queríamos ir a las islas del sur pero en foros y otros blogs leímos que des de Diciembre a Marzo las islas están muy concurridas, y no queríamos encontrar lo mismo o peor que en Bangkok. Pasaríamos una noche mas en Bangkok y nos iríamos hacia el norte a visitar templos (con suerte no encontraríamos tanta gente... no fue así) y ya volveríamos al sur una vez terminase la temporada alta.

El día siguiente era nuestro último día en la capital y lo aprovechamos! A primera hora pasamos por una librería de Khao San Road que no habíamos visto el día anterior y encontramos la ultima versión de la Lonely Planet de segunda mano! Por nuestra vieja y machacada guia de Indonesia y 80thb (2€) ya era nuestra!

Des del hotel fuimos andado hasta el Grand Palace & Wat Phra Kaew, pagamos 500thb (12€) cada uno, es un recinto enorme donde hay un templo con un buda esmeralda y donde se encuentra el palacio del monarca Tailandés.

Como Mario y yo íbamos vestidos con pantalones cortos, tuvimos que tapar nuestras carnes con una falda y un pantalón que te prestan allí mismo.

 

Nos gusto mucho, habían varios edificios dentro del recinto, algunos a los cuales no se podía acceder, pero ya por solo su arquitectura nos gustó, tejados bordeados de color dorados y acabados en punta, adornados con figuras que bien pueden representar monos o demonios. A mi personalmente me gusta mucho este tipo de cultura.

Des de aquí fuimos andando hasta el templo de What Pho, no muy lejos, allí se visitamos un buda dorado gigante que esta estirado, 46m de largo y 15m de alto

 

En este templo también vimos la mayor colección de Budas que hay en Tailandia, habían cientos de ellos distribuidos como en un especie de patios con pasillos cubiertos.

Para no desaprovechar el día por la noche fuimos por el barrio de China Town y aprovechamos a cenar en una de las paradas de la calle, estaba riquisimo!!

Todo estaba en chino y lleno de paneles luminosos y de gente no faltaba, como en el resto de la ciudad estaba lleno.

Aquí se veían carritos con comidas raras, que creíamos que solo encontraríamos allí, pero no, están por todas partes.

Pinchitos de calamares!! Pero con el bicho entero.

Ayuthaya y el invierno

La mañana siguiente bien pronto nos fuimos hasta la estación de tren y compramos los billetes ( 20thb cada uno ) hacia Ayuthaya, una ciudad pequeña famosa por sus ruinas.

Tardamos casi dos horas. Y cuando llegamos nos apresuramos a ir directos al hotel que habíamos visto en la guía, Tony's Place B&B, ya que en el tren habían bastantes turistas y no queríamos encontrarnos sin habitación. Ya hicimos bien porque nos quedamos la penúltima!

La verdad es que la relación calidad-precio era inmejorable, dormimos en una habitación doble con aire acondicionado por 500thb la noche, muy limpio y todo nuevo.

Estuvimos tres días, pero nos lo tomamos todo con mucha calma, alquilamos unas bicicletas y visitamos los templos que hay alrededor, en casi todos pagamos 20thb cada uno por la entrada, solo para turistas, algunos de ellos tampoco valían tanto la pena, ya que eran ruinas de templo.

Aquí os dejo algunas fotos:

El más impresionante para nosotros fue el templo de Wat Phanan Choeng, aunque no se puede acceder a su interior fue muy bonito contemplar la puesta de sol aquí.

Para acaba el tour fuimos al mercado flotante, que de mercado flotante tenia bien poco, eran mas bien tiendas de souvenir alrededor de un minilago artificial.. lleno de turistas locales y nosotros.

Y fue en esta ciudad dónde nos dimos cuenta que estábamos en invierno, durante el día hace una calor de espanto pero al caer la noche la temperatura baja hasta los 20C y cuanto mas al norte mas frío, poco pensábamos que nos tendríamos que tapar.

Sukhothai

En la parte antigua de esta ciudad hay el parque histórico de Sukhothai declarada patrimonio de la Humanidad por la Unesco.

Es una especie de mini ciudad construida en el siglo XII dónde hay enormes esculturas de Buda, santuarios y templos hindú. 

Esta parte la podríamos llamar "la visita relámpago", después de un trayecto de 6 horas des de Ayuthaya (160 thb por persona) y hora y media de bus des de Phitsanulok ( parada de tren más cercana ) llegamos sobre las 6 de la tarde a la ciudad nueva de Sukhothai, allí conocimos a María, una chica de Albacete que tras quedarse sin trabajo había decidido viajar a Tailandia.

Con María compartimos transporte hasta el hotel (el que nos dijo el conductor del Tuk-Tuk ya que todo volvía a estar lleno...). 

Al rato de estar en la habitación intentando planificarnos Maria nos llamó y nos explicó que había conocido unos Americanos que le habían invitado a ir al la parte antigua de la ciudad por que hacían un festival por el cumpleaños de la reina o algo así. 

Aceptamos a ir con ellos. Como a veces pasa es estos casos, la gente con la que viajas no viaje del mismo estilo que tu, así que que lo primero ellos negociaron el precio del tuktuk hacia el mercado... nos salio mas caro que 8 horas de tren ¬¬' (great deal, según ellos). Una vez allí, ellos quisieron ir a un restaurante... estando una fiesta tailandesa llena de tenderetes de comida.

Pero bueno no pasa nada, cosas que pasan viajando, el sitio era muy chulo, podías visitar los templos libremente, de noche y iluminados, todo muy bonito.

De vuelta al hotel pensando en el día siguiente, llegamos a la conclusión que el día seria ver los mismo pero día y pagando, así que cambio de planes! No estuvimos ni 12 horas!

Al día siguiente salimos para Chiang Mai!!!

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Lombok, cambio de planes

Camino a Gili Air 

Des de Manado volamos a Mataram, en la isla de Lombok por 120€ por persona con LionAir, una compañía Indonesia que viene a ser lo mas parecido a volar en autobús... con la sorpresa de dar un bote brusco en los aterrizajes. Y como no el vuelo salió con retraso, esta vez de 2 horas y media. Lo curioso es que nadie se quejaba, en verdad nadie parecía que le importase...

Otro detalle más sobre la compañia, junto al panfleto del menú y de las medidas de emergencia del avión, habia un panfleto de pregarias, en 3 o 4 religiones distintas, para rezar "que todo el vuelo fuera bien y cuidase de la tripulación y de sus pasajeros" eso no daba muy buen rollito...

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Video Sulawesi

El mejor recuerdo de Sulawesi que nos podia hacer llegar Guim...

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